信用卡作为个人金融业务的主角和企业金融业务的明日之星，是连接新兴业务与传统业务的桥梁，是商业银行为社会提供现代化金融服务的一种代表性业务和标志性产品。它的发展是社会经济发展到一定阶段的产物，它顺应了人们的生活方式和消费水平发展的需要，是中国金融业走向现代化、国际化的必然发展趋势。在加入WTO之后，我国金融业将会进一步放开，竞争会更加激烈，国内外公认2007年之后中国信用卡市场将成为世界上竞争最为激烈的市场。与此同时，由于北京2008年奥运会和上海2010年世博会的到来，国内必将迎来新一轮的信用卡业务发展高峰：机遇与挑战并存，是信用卡运营机构面临的一个重要课题。在这样的竞争背景下，本文分六个部分对信用卡进行了分析研究：第一部分为导论，第二部分介绍了信用卡基础知识，包括信用卡的由来，概念，分类和功能。本文的重点是第三、第四、第五部分。第三部分分别从世界上主要发达国家信用卡市场的发展情况、市场特征、信用卡国际组织、成功之道及竞争优势等几个方面对国际信用卡市场进行分析研究。第四部分则重点研究中国信用卡市场的发展阶段、经营模式、品牌结构、整体现状以及发展中存在的问题。在分析国际国内信用卡市场的基础上，本文的第五部分通过应用发展战略理论，对比分析研究国内国际信用卡市场，寻找中国信用卡市场的发展对策，解决中国信用卡市场在发展中存在的问题。最后的第六部分给出本文的结论以及未来的研究方向。期望本文有助于国内各发卡行建立自身的核心竞争力，为今后同国外金融机构竞争打下坚实的基础。通过对信用卡市场的研究，本文的创新观点表现在综合应用宏观环境分析(PEST)、五力分析模型(POTER)、SWOT分析模型(SWOT)、目标市场定位(STP)等多种分析工具多角度全面的分析信用卡市场和将中国信用卡的发展分为导入、起步、发展、腾飞4个阶段两个方面。同时由于资料数据的欠缺，本文也存在诸如数理分析模型不够等较多的不足之处，今后将争取在此突破，有所进步。