巴金的代表作《家》是中国文学史上的里程碑,1942年被著名剧作家曹禺改编为话剧。1983年著名戏剧演员、翻译家英若诚在美国担任客座教授,为了让学生将此剧本搬上美国舞台,英若诚又将曹禺改编的话剧《家》译成英语。英氏的译本在很大程度上被赋予了特定的翻译目的,这也是其演出获得巨大成功的重要因素,但相关研究尚未引起足够的重视。作为德国功能主义翻译理论的核心,目的论是由汉斯·弗米尔在20世纪70年代提出的,它可以用来指导任何翻译行为。目的论者认为,翻译目的决定翻译手段和翻译策略,只要能达到特定的翻译目的,译者可以采用任何翻译方法。也正因为如此,目的论从出现至今一直广受批评。不少学者认为,目的论不是一个普遍适用的翻译理论,它只适合指导非文学文本的翻译实践,并不适用于指导文学文本的翻译。本文以英氏的英译本《家》为例,探讨目的论在戏剧翻译中的适用性。论文采用定性分析的方法,在分析英若诚翻译《家》的目的的基础上,从目的论的三个原则出发,探讨了英氏译本的翻译方法及其与目的论的关联性。研究发现,英若诚为了达到其特定的翻译目的选择了多种翻译方法,这些方法使英氏译本形成了独特的戏剧效果,即：戏剧文本的可演性、可理解性以及人物语言的个性化。本文的研究证明,目的论可以用于指导文学文本的翻译,尤其是话剧的翻译。与此同时,目的论在文学文本中的应用不仅能够保证译本中翻译方法的灵活使用、特定翻译目的的实现,而且能够使译本达到独特的戏剧效果。