佛教的发展经历了一个漫长的过程，从封建社会到现在的社会主义社会。佛教以其圆融的性格积极地融入到社会中，充分实践着其“利乐众生”的信条。时代在发展，社会在进步，人们的认知水平在不断提高，传统的山林佛教已经不能满足新时代的要求，不能满足百姓的需要，现代化的背景要求佛教做出自己的尝试。佛教之所以能够在中国历经两千多年并流传至今，一个非常重要的原因就是：佛教在保持宗教品格的同时能够不断转变自己的功能，以积极的态度圆融于社会之中，为社会的稳定、人民生活的幸福做出自己的贡献。当然，这其中的道路也并非一帆风顺，由于我国传统佛教积弊太深，在社会功能的发挥、转化方面还存在着不少的问题。这些都是佛教在未来的发展中必须要解决的问题。同时，我们还应该清楚地看到化世俗而不为世俗所化，永远是佛教面临的现实课题。本文以现代化为背景，以佛教之慈善、教育、文化活动为中心点，考察在现代化背景下佛教社会功能发挥之路径以及存在的问题，并分析、借鉴海内外佛教组织的成功经验，为佛教发展包括社会功能的发挥提供有益的建议。