伊恩·麦克尤恩(1948-)是英国当前文坛最有影响力的作家之一，斩获诸多各类文学奖项，擅长以细腻而尖锐的文笔勾画现代人的焦虑和人性的扭曲。他的小说《阿姆斯特丹》在1998年获得英国文学最高奖项——布克奖。作品着眼英国的精英阶层，讲述了克利夫和弗农这对身居高位的好友由志同道合到间生嫌隙，最终相互残杀的悲剧。他们原本出于对死亡的忧虑定下了为彼此安乐死的协定，但随着两人事业相继受挫，他们的友情逐渐瓦解，各自陷入了多重生存困境之中，君子协定演变成了相互的谋杀。
　　论文运用了法国著名哲学家亨利·列斐伏尔的空间批评理论，从物理空间、社会空间和精神空间等多个角度对《阿姆斯特丹》中的当代英国精英阶层的道德困境、职业困境、人际关系困境和心理困境等生存困境进行探讨。论文主体分为三个部分。第一部分聚焦作品的物理空间，从报社、湖区和阿姆斯特丹三个物理空间分别分析两位主人公在职业道德、社会公德和个人品德方面的沦丧。通过分析弗农在报社背弃职业操守，执意刊登外相的异装照，克利夫在湖区对他人求助视而不见的道德沦丧以及他们在阿姆斯特丹相互将对方谋杀的残酷抉择，揭示了两位主人公在三重物理空间中各自面临的道德困境和双方人性的堕落。第二部分聚焦主人公在各自社会空间中遭遇的困境，包括职业危机和友情的瓦解，和以四位男性角色为代表的精英阶层的婚姻问题。作曲家克利夫丧失了创作灵感，报社主编弗农被剥夺了权力。随着事业的衰败，这两位亲密无间的好友逐渐反目成仇。四位精英的婚姻生活也都是貌合神离，存在着诸多不和谐因素。第三部分聚焦于主人公的心理空间：他们一味追逐权势名利，而无视社会公德，践踏职业道德和家庭伦理，最终走向了精神和肉体双重死亡的结局。麦克尤恩刻画了当代英国精英阶层的生存困境，揭露了英国当下病态的社会文明背景下，权力和名利对人性的扭曲，批判了人性的虚伪、自私和堕落。