现代汉语基本词汇研究的时间比较长，争论比较多。传统理论认为：基本词汇是与人们日常生活关系密切的词汇，是词汇中最重要的部分，全民常用，历史悠久，能产性强，同语法一起构成语言的基础。人们通常把基本词汇的特点概括为：普遍性、稳固性、能产性。这三个特点之间存在着内在的冲突：普遍性是共时的问题，稳固性、能产性是历时的问题。同时具有这三个特点的词少之又少。究竟是以普遍性为主，还是以稳固性、能产性为主，学者们见仁见智，意见不够统一。另外，以往的研究以个案研究、内省式研究为主，没有一个定量的词表，可信度不高。再者，基本词汇性质很多，究竟有哪些性质，哪些是主要性质，还没有一致的看法。我们力图借助认知语言学、西方核心词理论、现代语义学的研究成果来研究基本词汇，以期在这两个方面取得突破。 我们认为基本词汇是反映了人类认知基本范畴和语言中基本关系的常用中性词汇，是现代汉语词汇的核心。由此出发，我们依据《同义词词林》的分类体系，从中挑选出了4107个处于分类中心层级的词，然后再选取其中出现在《现代汉语频率词典》中使用度居前8000位的词表中的2075个词，形成一个现代汉语基本词汇表。在此基础上，我们采取定性研究与定量分析相结合的方法，研究现代汉语(本文中的现代汉语指普通话)基本词汇的性质，得出以下结论： 1、现代汉语基本词汇中单音词与多音词数量相当，多音词略占优势，这些单音词分布不平衡，70﹪的单音词分布在与人们日常生活密切相关的领域，单音词与多义性有一定联系。 2.现代汉语中的基本词都具有普遍性，这是语言的交际功能决定的。部分基本词历史悠久，但从上古流传下来的基本词汇大多发生了某种变化。因而不能笼统地说基本词汇具有稳固性，要限定时段，要看与哪些词比较。基本词汇中大部分单音词和个别双音词具有较高的能产性。 3.基本词汇的基本义结构较为简单，陪义较少，趋向中性。但每个基本词都是一个语义聚合体，其中包含着丰富的引申义、比喻义或意味，这是基本词汇的微观语义特征。基本词义域广，可与不同语域的词搭配，数量大，类型多，这是基本词汇的宏观语义特征。 4.基本词汇具有句法替代作用，可在具体语境中代替一般词汇。 总而言之，基本词汇是现代汉语词汇的核心部分，充分体现了现代汉语词汇的系统性特征。