从1994年财政分权以后，地方政府间的竞争关系被最终确立。地方政府为了吸引和留住各种资源，增强本地区的竞争优势，促进地区经济的发展，围绕政治市场、要素市场及产品市场等方面，展开了以公共品提供及制度供给为手段的竞争。竞争对促进我国经济快速发展起到了重要作用。但是，地方政府在争夺市场、要素等各种排他性资源时，往往也会产生冲突。这种冲突通常表现在一个地方政府在运用它的权力时对其它政府产生了不愿意接受的影响(或成本)。资源稀缺是外部性产生的根本原因，而竞争的行为或手段是引发外部性产生的介体。因此，地方政府竞争必然通过公共品提供竞争和制度竞争两种竞争手段产生或正或负的外部性。负外部性的持续存在必将阻碍到地方政府竞争对经济促进作用的发挥，因此必须对其进行治理，以保证地方政府竞争朝着健康的方向发展。 本论文在“务实、求真”的总原则下，以事实为依据，以客观存在为前提，以经济理论为基础，采用将经济学的分析引入到政治决策领域的方法、成本与收益的分析方法、定量与定性的方法、归纳与演绎的方法对转轨时期地方政府竞争行为外部性进行了初步的探讨和研究。