“水乡小调”是唐诗中独具一格的诗歌题材，其源于长江、黄河两岸的民间歌谣，包括：《诗经》、《楚辞》、《汉乐府》，但它的直接源头却是南北朝民歌。入唐以来，由于政治稳定、国力强盛，诗人们更多地将目光投向甜蜜幸福的男女恋情，加之唐代文人有意识地向民歌学习，展现了文人诗与民歌的充分结合，从而为诗歌发展提供了一条宽广的道路。“水乡小调”在内容上主要展现江南水乡风光、描摹女子的采莲劳动以及她们对理想爱情的浪漫追求；风格上细腻婉约，具有浓郁的乡土气息；形式上，多采用民歌形式，基本体式为五言四句型结构，具有浓厚的天然风韵；艺术上，广泛采用比兴、谐音、双关的手法，以造成反复重迭的回环之美；语言上，以白话入诗，真实地状写风土民俗。本文拟探讨在唐代社会背景下“水乡小调”这一题材浓郁的生活气息与地方特色，它的产生渊源、繁荣原因及其影响流波，从而反映唐代广阔而丰富的社会生活。