中国的公共预算和财政管理研究倾向于忽视预算过程中的政治。美国的政治学和公共行政学中的公共预算研究非常强调预算过程不仅仅是一个技术过程而且是一个政治过程,政治因素将会影响预算过程进而影响预算结果。阿伦·威尔达夫斯基(Aaron Wildavsky,1930—1993)是公共预算研究领域的最著名的学者之一,他开创了预算政治研究的先河。他运用渐进预算理论和文化理论视角,围绕“预算即政治”这一核心命题,研究实际的预算过程是怎样的,以及根据实际预算情况审视当时的预算改革建议,认为预算的本质是政治,预算中体现权力斗争、政策取向,包含冲突、妥协,预算是政治博弈的产物,预算不仅是政府所为或意欲所为的财政反映,还关乎着共同体里如何共同生活、国家如何治理的问题。威尔达夫斯基超越了预算技术的狭窄范畴,极大地拓展并深化了预算研究的领域。可以说,在预算研究领域,威尔达夫斯基运用了不同的研究范式,观察预算的视角从方法、程序、制度的管理操作层面提升到政治的高度,使得预算本质得到全面透彻的诠释;在政治研究领域,他发现了一条研究政治的捷径,即从预算的角度去研究政治。预算是政府的命脉,是公共政策基本生命支持系统的媒介。“在一个要求简单的改革和容易得出答案的世界里,阿伦·威尔达夫斯基关于预算分析的智慧往往会被遗忘。然而,它必将因它的伟大而长存。”威尔达夫斯基留给我们的遗产——预算政治中什么是真正重要的问题以及预算政治如何影响我们的治理方式,值得我们分析、探究和借鉴。本文通过分析威尔达夫斯基预算政治的思想,探究预算政治的形成与基本内容,结合威尔达夫斯基预算政治思想,中国首先应该加强对预算政治的研究,包括对预算的实际过程和预算政治理论的研究;其次预算改革中要提升人大的预算控制权,任何的预算改革要能成功都需要政治关系上的变化;最后,预算问题实际上是关乎国家治理的重大问题,中国可以以预算为突破口研究国家治理的问题。