士大夫形象可以说是《左传》这部作品中,人数最多的一个群体,他们是作者创作的重心,也是作者思想倾向和审美追求的主要载体。因为作者在描写他们的过程中,是运用善恶为标准对其进行审美关照的,几乎每一个人身上都打上了或善或恶的烙印。所以本文就试图从善恶的角度,对这个群体做一个系统的研究。根据春秋时期士大夫对“善”的要求和理解,对当时的贤相名臣从立功、立德、立言这三个角度进行了分类,然而功业的建树有领域的不同,德行的树立有品质不同,言行的流传有作用的不同,所以在这三个大前提下,根据人物各不相同的具体表现,再将他们进行了进一步的分类。而对于“恶”的形象——乱臣贼子,则从他们的性格特征入手,将他们分为自私贪利的贪婪小人形象和肆意暴虐的狂勇之徒形象。至于那些身上充满了善与恶的矛盾冲突的士大夫,则根据他们不同的价值选择,将他们分为置身之外的隐者形象、屈节易主的贰臣形象和欺君凌主的专臣形象。本文在对士大夫系统的分类研究,明确人物形象的类型意义的同时,还试图对作者塑造人物的艺术手法进行细致的分析。