武士道是一部道德上的法典，虽然没有详细的明文规定，但是它却约束着武士阶层的行为，并且这种专属武士阶层的道德法典逐渐被日本社会各阶层所接受，在整个大和民族发挥着强大的约束力。森鸥外一方面深受这种传统武士道精神的影响，另一方面在西方留学的特殊经历也使得他的作品具有自由浪漫的因子，所以，他的历史小说文笔冷峻，态度客观，充满了矛盾，既有进步的一面,也有因循守旧的一面，连森鸥外自己也认为他是一个“留洋归来的保守派”。第一章的主要内容是，森鸥外历史小说对武士道的名誉观持矛盾态度。一方面，他赞赏为君主殉死的超功利伦理观，认为真正的荣誉在于履行天命，他肯定为国家殉死的超自我意识，正是由于武士们为荣誉而战——为国家荣誉和个人荣誉洒热血的精神，才使得日本越过重重障碍不断向前发展，武士道功不可没；另一方面，他也认识到武士道的不合理与残酷性，正是由于武士道本身的残忍与偏执才导致阿部家族的灭亡。第二章的主要内容是，森鸥外历史小说对武士道的忠诚观也持矛盾态度。一方面，他肯定武士阶级严格遵守与君主之间的绝对从属关系，赞赏对君主报恩于万一的武士道精神以及守护家族荣誉的复仇制度。另一方面，他对愚昧的效忠提出了质疑，对无任何价值的殉死表示了同情，也对君主的道德提出了更高的要求。第三章的主要内容是分析造成森鸥外对武士道精神的矛盾性思考除了社会的矛盾性以及武士道精神在明治时期的嬗变，更重要的是森鸥外本身的矛盾性，在他身上不仅流淌着传统保守的日本血液，还流淌着近代化的西欧血液，内外原因共同造成了森鸥外矛盾的世界观。