随着中国特色社会主义市场经济的逐步确立，我国现有的城市规划编制体系的背景、依据和实施基础等关键性因素也都相应地发生了巨大的变化。城市总体规划编制工作是我国现行的城市规划编制体系中二大工作阶段之一，既在调控城市空间资源配置、协调城乡发展中起着越来越重要的作用，又面临着前所未有的矛盾与困惑。根据社会背景的变化如何调整城市总体规划编制工作方法，就成为当前城市规划编制工作中首要的研究任务。本文以对城市规划编制理论的深入认识为前提，通过对我国城市建设及现状和城市规划编制背景和编制方法的分析总结，结合对其它国家城市规划编制方法的借鉴，以无锡市为例，对处于快速城市化阶段中无锡市城市总体规划的编制方法进行了探索，具体研究结论包括：深化总体规划阶段中的城镇体系、城市总体规划、分区规划(又分为综合分区规划和次分区规划)及近期规划编制层次，细化城市用地分类和建设用地标准，探索拓展编制主体、加强规划检讨程序、减少审批层次等编制组织方法、加强近期规划编制工作等。