本论文从中国古代元宵灯节这一公共节日的起源出发，对其形成与发展进行全面论述，并从公共艺术设计的角度，就公共性和艺术设计两方面，对中国古代元宵灯节进行分析。本论文对元宵灯节的规划管理，包括人员参与、组织管理、大型娱乐活动的区域规划等方面进行探讨；对古代灯彩的艺术设计及其艺术特征进行详细的比较分析；通过对中国古代公共艺术与古代公共时空、各阶层市民生活、城市的行政规划与商贸发展、活动区域的视觉设计等方面进行研究，论述其互相间的紧密联系。论文还特别就元宵灯节的设计特点，从历史和现状出发，揭示元宵灯节在中国古代公共艺术中的作用及其意义，从而阐明元宵灯节是由中国古代各阶层人士参与、文化涉及面最广、历时最长、艺术气息最浓厚的公共节日之一。通过研究发现，中国古代的元宵灯节具有参众性强的人文精神，开放的公共艺术形式，凝聚人心的政治作用，并能带动经济的活跃和文化的多元发展，并且将它与当前我国传统节假日活动的公共艺术相联系，可为现今的公共艺术设计提供有用的参考。