敦煌乐舞壁画是古代音乐与佛教相结合的产物,其以图解化的方式记录了北凉至元代我国音乐发展的状况,故而壁画上大量的乐器图像便成为了古代乐器研究中极为重要的依据。其中,具有细腰特征的腰鼓图像几乎贯穿敦煌石窟发展的各个时期,不仅在数量上位居鼓类乐器之首,且在形制、演奏方式及功能应用方面均随时代的发展有着不同的特征,如实地展现了腰鼓在历史上的演变发展过程,填补了音乐史研究的空白。本文即以敦煌壁画中的腰鼓图像为研究对象,采用了音乐史学、考古学、图像学、文献学等研究方法,主要对历史上的腰鼓器名进行了考述,并对壁画中腰鼓图像绘制的基本情况及形制类型进行了深入探究,从而明晰了腰鼓这一胡乐器在中国历史上的演变进程及华化的规律,揭示了其在我国长期存在所具有的深刻文化内涵。第一章,主要从文献记载的角度对历史上“腰鼓”器名含义及变迁过程进行了考证,进而又从考古出土的角度对相关考古遗迹进行了梳理,通过形制及传播路径的分析比较,推断壁画中的腰鼓为源于印度的胡乐器。由于壁画中这类细腰型鼓在形制特征与时间上均满足历史上“腰鼓”的定义,因此可以判定这些图像就是腰鼓图像,而经过进一步与文献记载相对比,则可以证实壁画中的腰鼓是真实存在的,且与历史发展相同步,不仅反映了双手拍击演奏的腰鼓发展演变过程,还可能展显了唐代以杖演奏为特征的“两杖鼓”与“汉震第二鼓”的真实面貌。第二章,主要通过史料的搜集与考证对壁画中腰鼓图像的绘制情况进行了整理,并制成了表格,共涉及北凉至西夏12个朝代、120个洞窟及288幅图像。基于图表信息,又对腰鼓的洞窟及位置分布特点进行了梳理,还依据收集到的203幅图像从音乐图像学的研究角度对腰鼓的形制特征进行了深入探究,进而将壁画中的腰鼓图像按形制的不同划分为了57种型式。第三章,主要在腰鼓型式划分的基础上对壁画中腰鼓形制的演变过程进行了梳理,并将其置于实际的演奏过程中,从历史发展的角度剖析了腰鼓各组成部分的演变规律,最终归纳出了壁画中腰鼓“西域东渐中原”及“中原本土传承”的华化史实。第四章,结合腰鼓在壁画中的运用与作为乐器和舞器所彰显的“乐”“舞”属性,从社会文化发展的角度,对其传入中原后兴盛与衰落的历史动因及其在各阶层人们生活中所承担的不同功能进行了分析,并对现今仍存在于瑶族、朝鲜族、壮族等少数民族地区的“腰鼓舞”中舞具腰鼓所具有的深刻文化内涵进行了探讨。