柔然,又作蠕蠕、芮芮、茹茹等,是继匈奴、鲜卑之后在蒙古草原上出现的第三个大的民族集团。公元402年,柔然首领社仑称可汗,建立政权,直至555年被突厥所灭,柔然政权在我国北方存在了一个半世纪。其政权借鉴了匈奴、鲜卑、中原的统治方式,建立了一套适合北方游牧民族经济社会实际情况的统治系统,在其存续期间,维持了郁久闾王族一脉相承的统治。当其盛时,是雄霸漠北、威服西域的强大汗国。柔然官制对突厥等后起政权产生了深远的影响。欲探究柔然政权的政治制度与北方其他部族及中原政权之间继承与发展的关系,欲探究柔然兴衰成败之因,必自制度始。文分三章,四万七千字,附表格四个。前言简述了柔然史料概况、研究成果和自己的创新之处。第一章探讨了柔然官制的发展与演变。柔然的官制受到了北魏等政权不同程度的影响。在不同历史时期,柔然政局的变化和各种政治势力的消长对柔然官制的设立、形成、发展也产生了重要的影响。第二章考察了柔然官号的源流。本文认为柔然官号的来源大致有两途,一是将古老的名号作为柔然政权的官号,如俟斤、莫弗、俟利伐皆是;一是通过北魏间接承自中原政权,如幢帅等。第三章探究了柔然职官的氏族构成与官制的特点。柔然汗国是以柔然本部为核心,联合了众多部落的军事游牧政权,柔然官制与政权结构皆与其内部“本部”与“别部”之分有密切的关系。