从18世纪60年代开始到1832年结束的英国议会改革运动是英国政治发展史上的一个重要事件。英国议会有着悠久的历史,它是世界上最早成立的议会,号称“议会之母”。议会对英国社会发展起到过重要作用,但到了18世纪下半叶,由于其选举制度沿用数百年前的规定而无任何变化,其弊端引起社会各阶层的强烈不满。从18世纪60年代开始,社会各阶层纷纷要求议会进行改革。但统治集团拒绝改革,使得人们的不满愈演愈烈,最终引发了全面的社会危机,英国社会一度走向了武装革命的边缘。经过各派政治势力长达70余年的较量与妥协,社会矛盾最终以和平改革告终。英国议会改革对于英国社会的影响不亚于17世纪的革命。今天英国的政治体制中几乎没有什么东西与17世纪英国革命有关,因为轰轰烈烈的革命一结束,英国政治即回到原来的轨道。相比之下,1832年议会改革的幅度看似不大,却开辟了一条通往民主的道路。沿着这条道路发展下来,英国政治在保持社会稳定的前提下发生了根本性的变革。但这段历史在我国传统的教科书中,很少被关注。因为它不符合传统理论中革命史观的口味。直到改革开放时期,国人开始摆脱革命的话语体系,人们开始认识到渐进式改革对于社会进步的重要作用。总结英国议会改革的成功经验,对于我国社会政治发展具有重要的参考价值。本文借鉴近年来国外兴起的共和主义思潮,从共和政体的新视角对议会改革运动进行了分析。从共和政体论的角度看,英国议会改革运动实际上是在共和政体的框架下的一次改进。英国“光荣革命”后建立起了一个贵族共和政体,但在此后近百年的演进中,它逐渐蜕化成寡头垄断的政体(但仍然属于共和政体)。随着工业革命的兴起,新的阶级、阶层的崛起,社会要求打破寡头的垄断,使更多的阶层参与到政体中来。经过长达70余年的争取,僵化的议会体制终于在1832年实现了第一次改革,打开了从寡头政体向民主共和政体的转变之门。英国议会得以走上改革的道路,根本原因在于共和政体所具有的灵活性。共和政体下,各阶级在国家权力体系中互相制衡,这使得任何一个阶级都不可能垄断权力。英国议会改革运动提供了一条成功的民主发展道路:由共和到民主。