咏物小赋是从题材和体制方面划分的赋体类别,在汉赋作品中是独特的一类。这一体式肇始于先秦时期,在汉代繁荣起来,现存的汉代咏物小赋数量可观,题材丰富,在写物手法、文体风格等方面都独具特色,对后世咏物小赋的创作有深远影响。论文从文体学的角度入手,主要讨论汉代咏物小赋的文体起源、文体生成、文体特征以及咏物小赋与汉代其它文体的渗透联系。咏物小赋作为赋体的一类,其起源固然可放在赋体起源的大背景之下考察,但亦不能忽视其自身的体制特点。《诗经》和《楚辞》作为赋体的两大源头,也涵养着咏物小赋。《诗经》的咏物尚属早期阶段,但其四言句式、押韵方式、比兴手法等都影响到诗体咏物小赋的创作。《橘颂》《李颂》《兰赋》等传世或出土楚辞类咏物作品,其写物方式和托物抒情的手法直接为汉代咏物小赋所继承。荀赋、出土的《隐书》和相书类文献等都具有隐语的特征,在写物摹形方面给咏物小赋以启示,造就了咏物小赋从多角度、多层次对事物进行描绘的方式。咏物小赋在汉代定型,成为独特的赋体样式,并且拥有可观的创作数量,与汉代社会背景关系密切。汉初藩国文学群体文士的宴饮娱乐是汉代咏物小赋兴起的契机。同时,汉代手工业、商品经济的发展加速了商品流通,为咏物小赋的兴盛提供了物质参照。另外,汉代咏物小赋的兴盛还与东汉中后期政治的衰落以及汉代人的世俗意识都密切相关。咏物小赋在结构方面的特点主要是根据题材的不同,形成了不同的咏物模式。咏物模式凝聚着赋家对于在咏物时如何处理好“物”与“人”关系的思考,也是赋作内在结构方式的体现。咏物小赋的文体特征还表现在形式、风格和功能等方面。其体式有诗体、骚体,风格或清丽,或诙谐,功能兼颂美、讽谏、规戒、娱乐、抒情于一体,塑造了咏物小赋不同于其它赋体样式的文体特征。咏物小赋与大赋在体制、题材、手法等多方面都差异甚大,但二者也彼此交融影响。咏物小赋与颂、箴、铭之间存在混同现象,这一现象产生的根本原因在于各种文体辨体定名时的标准不一,这种混同也折射出汉代诸多文体间的相互渗透和影响。咏物小赋在颂、箴、铭等文体的影响下,其文体功能和审美风格更趋丰富化和多元化。