“应该说”是现代汉语中使用频率较高的一类语言现象,随着实义动词“说”的意义逐渐虚化,“应该说”在语义上也发生了一系列的语义变化。话语标记语“应该说”的语法单位我们分为两种情况:一种是当表示言说义时,它的语法单位是个短语,具体来说是偏正短语;另一种情况是当它表示认知义或以为义时,它的语法单位是一个词,语法单位由原来的偏正短语演变为副词性词语。在句法层面,“应该说”在句子中出现的位置比较灵活,经常出现在主语和谓语之间、谓语之前、状语之前,状语和谓语之间、谓语动词之前、谓语动词之后、关联词语之前、关联词语之后、介词之前、副词之后。在语义层面,有由言说义向言说认知义再向以为义发展的发展趋势;同时具有的独特的语义特征:主观性、理据性、限定性、总结性、让步性、重心性。在元语言的领域,具有独特的语篇衔接作用、人际商讨功能和特定的语气功能。最后,从语体的角度分析了话语标记语在书面语和口语使用中的不同之处。