天水玉泉观作为陇东南第一大道观,是全真教在天水乃至西北地区发展、演变的缩影。在区域道教史研究方兴未艾的局面下,对天水玉泉观道教文化进行深入的研究很有必要。本文以玉泉观碑刻材料为重点,结合地方志、文人笔记等资料,利用历史学、宗教学、文献学等多学科交叉的研究方法,勾勒出天水玉泉观创建的背景和发展情况,揭示了玉泉观道教的文化特征和深远影响。地理环境制约着人类社会的发展,同时又为人类各种活动提供温润的土壤。天水自然地理环境和人文地理环境是道教文化形成的必要条件,汉代以来道教的持续发展是全真教扎根天水的有利因素,而梁志通不远千里、不畏艰险的传教和建观活动是玉泉观得以兴建的重要原因。在天水社会各界的支持下,玉泉观的发展呈一片欣欣向荣的景象。从元到清,玉泉观宫观规模不断扩大,其宫观建筑主要分布于主、副两条轴线上,其中,与全真神仙信仰相关的建筑坐落在主轴线上,与天水民间信仰相关的建筑则坐落在副轴线上。道士是宫观活动的主要参与者,玉泉观道士人数众多,道派传承也有其独特的规律。三教合一是全真教一以贯之的思想,作为以全真教文化为主流的道观,玉泉观呈现儒、释、道三教圆融的特征。随着时间的推移,在道教世俗化的大趋势下,玉泉观道教也表现出一定的世俗化倾向,这是玉泉观道教文化的另一特征。玉泉观道教和天水地方社会的互动是广泛而深刻的。对于官方人员来说,他们为了强化对天水地方的控制,其权力通过各种方式渗透进玉泉观;对普通民众来说,玉泉观道教吸收了大量民间信仰,道教文化将天水民俗混融在一起,朝观庙会至今兴盛不衰;对于商贾行商来说,他们通过参与和玉泉观有关的慈善捐修活动,以获得神灵保护和提高其知名度;对于文人雅士来说,在玉泉观内饮酒赋诗、坐而论道则是人生一大乐趣。总之,玉泉观不仅是天水重要的宗教场所,而且具有地方公共空间的性质,其道教文化渗透到天水地域文化的方方面面,影响十分深远。