随着人们物质生活水平的提高和人口日益老龄化的加剧，越来越多的人选择犬、猫等动物作为自己的伴侣宠物。这些宠物犬、猫与主人们朝夕相处，关系密切。很长一段时间，人们都认为流感病毒不能感染家猫。然而，近年来有研究发现H5N1、H1N1、H9N2、人H2N1、海豹H7N7、禽H7N3等多个亚型流感病毒均能感染猫。另一方面，自1983年，从美国宾夕法尼亚州鸡体内首次分离到H5N2亚型禽流感病毒至今，H5N2亚型禽流感病毒已经在世界范围内广泛流行，并引起了不同程度的禽流感疫情。目前，大多数的H5N2亚型流感病毒都是从禽类分离得到的，很少从哺乳动物中分离得到。然而06年有报道称日本至少77人感染H5N2亚型禽流感，引起人们高度关注。由H5N2亚型流感病毒引发的流感仍然是一个相对比较新的疾病，对于该病的发病原因和发病机理现在还不是很清楚，而且到目前为止也没有关于猫感染H5N2亚型流感病毒的报道。所以，了解和评估H5N2亚型流感病毒对猫的致病性以及在猫之间的传播能力，对于防控流感爆发是十分必要的。2009年本实验室从表现为体温升高、咳嗽、流鼻涕等临床症状的犬的鼻腔拭子中分离到了一株病毒，经鉴定为H5N2亚型低致病性流感病毒。还证明了该病毒可以感染犬、鸡和小白鼠，而且能够在种属之间和种属内进行传播。为了进一步研究该病毒对猫的致病性以及在猫之间是否能够传播，我们又分别进行了家猫感染试验和同群感染试验。我们将12只2～3月龄的健康家猫随机分为3组，每组4只。第1组为家猫感染组，以106EID50的病毒量鼻腔感染4只家猫后，每天观察实验动物的临床症状。接种24h后每天采集家猫的鼻咽拭子、直肠拭子检测家猫的排毒情况。接种后第3天和第7天分别将1只接种家猫剖杀后进行剖检病理学检查和组织病理学检查。接种后第14天采集所有家猫血液样本分离血清用于HI抗体检测。结果显示：3只接种家猫发病，表现明显的临床症状（包括明显的体温升高、结膜炎、打喷嚏、流鼻涕以及轻度咳嗽等），并可以通过鼻咽排毒，病毒在感染家猫体内分布广泛，直肠拭子中未分离到病毒。未表现症状的接种家猫血清中有抗体产生。第2组为家猫接触感染组，将2只家猫鼻腔接种病毒，接种剂量同第1组的接种家猫。接种24h后在同一个饲养笼内放入2只健康家猫，作为哨兵家猫，与感染家猫同居饲养。所有检测指标同第1组。结果显示：1只哨兵家猫表现出与感染家猫相同的流感症状，血清中有抗体产生，但其鼻腔拭子和直肠拭子中都没有分离到病毒。第3组接种灭菌生理盐水的空白对照家猫在试验期间均未表现明显的临床症状。这些实验数据均证明了该病毒能够感染家猫，并且能够在家猫之间水平传播。病毒在新的哺乳动物宿主体内有可能得到适应后获得跨种传播的能力，造成流感的大流行，因此家猫可能在流感病毒的传播和扩散中扮演着十分重要的角色，这需要引起我们的极大关注。本试验为防控H5N2亚型流感病毒的流行提供了实验数据。