本文立足于中国传统绘画和审美精神，以整体研究方法提炼出中国传统山水画中的自然美学精神。中国山水画是中国传统绘画的一个重要组成部分，理论上，自六朝起源，经过了一个漫长的过程，到五代两宋以后，便成为了中国绘画的主体，并成熟与完善，明清时期与欧洲的绘画开始有了交往，彼此产生了一些影响。历代山水画均为画家对自然以及人与自然的关系的认识的一种图象表达。中国人如此的对山水给予厚爱源自于受哲学思想的影响，表现自然在很大程度上讲是表达了一种哲学化的思想。从老庄的哲学体系一直到今天，自然的美学思想一直伴随着人类的生活。当然，对自然山水的向往不仅仅是一般意义上的欣赏，这里已经存在着对“天”“道”“自然”这些文字的体会。自有文字记载的历史以来，中国古人就已经将天与自然看成是他们关于世界问题的对象与不言自明的依据，这也就是像赵佶这样的皇帝也同样喜欢描绘自然山水的原因，在这样的权利者的心中，“天人合一”或者“天经地义”这样一些已经意识形化了的词是可以通过山水画来表达的。同样，不同时期、不同历史背景下的画家们无论是身份不同，还是心境的不同，都将自己的感情、个性、及对当时社会的态度、对未来的希望寄情于自然山水中并通过画面来表现出来。本文共分为三章。第一章写了关于自然的观念与绘画，从老庄哲学说起，分别从魏晋南北朝、唐代、五代两宋、元明清四个大的历史时期的画论、画家题跋来阐述人、山水画与自然之间的关系；第二章选取了各个历史时期具有代表性的山水画家及作品来举例说明自然在山水画中的体现及重要性，也就是画家在自然美学思想的指导下在画面中的实践效果；第三章论述了山水画的意义，及自然山水与意境之间的关系，意境说是中国古代文论的重要组成部分，是美学的一个重要范畴，也是中国山水画所追求的最高目标，这一章就是分别从意象、气韵、情景、笔墨四个山水画的重要组成方面来阐述自然山水与意境的紧密联系。