哈耶克是20世纪西方自由主义的主要倡导者,在他的学术生涯中,他的研究始终围绕着人类社会中的自发秩序展开,他认为社会理论的整个任务,就是重构存在于社会世界中的自发秩序。因此,我们可以说自发秩序思想贯穿于哈耶克整个的社会理论,正是基于此,邓正来把自发秩序问题誉为“哈耶克的终身问题”。然而,由于哈耶克对自发秩序的论述非常分散,目前学者对他的这一思想研究的系统性也不是很高,甚至对这一思想还存在着一些误解,所以本文希望通过系统地阐述自发秩序的思想,澄清人们对自发秩序思想的误解,客观地评价自发秩序这一思想。论文主体由三部分组成:第一部分笔者主要是廓清自发秩序思想的理论基础,即“必然无知”观和“有限理性”观,目的是为充分正确地理解自发秩序思想奠定基础。第二部分笔者主要介绍秩序的种类和自发秩序思想的内容,澄清秩序的分类造成的一些误解,并从自发秩序的型构及特征、自发秩序的条件和自发秩序与组织的关系三方面来论述。第三部分笔者主要论述自发秩序与法律,试图从法律的角度进一步阐释自发秩序与组织的关系,即自发秩序和组织的关系不是哈耶克所说的组织秩序必须在自发秩序的基础上运行,也不是一般人误解的有了自发秩序就不需要组织秩序了,而是自发秩序和组织秩序互为基础,缺一不可。在此基础上,我认为哈耶克的自发秩序思想是一个完整的理论体系,它有着坚实的理论基础,而且从自由、一般性规则和竞争三个方面确保自发秩序的正常运转,但是,他的自发秩序理论并不是完美的无懈可击。