1937年12月13日南京沦陷后,日军对手无寸铁的南京市民展开了疯狂的大屠杀,烧杀淫掠,无恶不作,人们处于一种极端恐怖和绝望的境地。幸运的是,在南京大屠杀期间,有20多位西方人士出于国际人道主义精神留在南京,组织并成立了南京国际安全区,这对于面临杀戮的难民来说就像是黑暗中的一道曙光。留在南京的下层民众,由于经济贫困,纷纷躲进安全区,成为难民,安全区难民人数最多时有25万,如此庞大的人口,在当时缺乏物资供应的南京城是如何生存下来的?他们的生活状况又是怎样的?这是笔者试图在本文中要解决的问题。本文首先从安全区难民概况入手,对安全区组建的原因和条件、安全区难民收容所与难民数量及分布情况进行概述,以便对安全区和难民有个整体的认知；其次对难民的生存状况,包括粮食、住宿、治安、医疗、卫生等方面也进行了详细的论述和评价,这是本文的核心部分,再现日军恐怖统治下安全区难民的艰难生活历程；最后对难民生活状况作出更加深入的评析,揭露侵华日军给中国人民带来的巨大的心理创伤,分析这一时期难民的两面性,赞扬西方人士高度的国际人道主义精神。同时还从本文中得出一些启示,不管在任何时候民众的生命都应该得到尊重；对于日本右翼势力否认侵华战争、否认南京大屠杀的行为应该坚决抵制；此外,国际救援精神不管在何时何地都应该积极发扬。