第二次世界大战以后,国际经济交往越来越紧密,经济全球化浪潮席卷全球。然而,世界自由贸易的实现是个艰苦卓绝的过程,尤其是当区域化、集团化趋势卷土重来,区域性经济组织成员国作为一个整体在全球贸易谈判中所起的作用越来越突出时,情况变得将会越来越复杂。 本文在已有的研究成果基础上,首先从理论上探讨了区域性经济组织对全球贸易自由化的影响,得出了对区域性经济组织形成的另一种解释:有别于Baldwin所提出的“多米诺效应”,一个区域性经济组织的形成不仅会使得后来的非成员国寻求加入它以最大化自身利益,该组织的存在也有可能促成了其它区域性经济组织的层出不穷,这也是一种“多米诺效应”,它能否导致全球自由贸易,难以得到唯一结果。由此可知区域性经济组织在促进其成员国福利的同时,却对全球自由贸易构成了一种潜在威胁,它不一定能促成全球自由贸易的最终实现;本文随后实证探讨了区域性经济组织外部性和它对其成员国和世界贸易的影响,发现区域性经济组织对贸易流量的解释力仍然是较弱的,尽管如此,区域性经济组织仍对世界自由贸易产生了影响:一国不断地参与多个区域性经济组织将使得它的整体关税水平逐步降低,经济自由度、贸易自由度相应提高,但由于各国基于最大化自身利益而对不同区域性经济组织的选择性参与,使得一国参与多个区域性经济组织仍不能保证世界自由贸易的实现。本文最后讨论了我国参与区域性经济合作的现状,并针对我国应该如何参与区域经济合作提出了自己的对策建议。