爱国主义是千百年来人们对自己的祖国所形成的最深厚的情感,是人们对祖国和国家的归属感、认同感、尊严感与荣誉感的统一。它反映了个人对祖国的依存关系,是调节个人与祖国之间关系的道德要求、政治原则和法律关系。加强爱国主义教育既是增强民族凝聚力和向心力、促进国家政治稳定和经济发展的需要,也是培养青年学生成为忠诚的爱国者,为争取祖国的独立富强而奋斗的献身精神的需要。因此,世界各国都普遍重视爱国主义教育,将其作为思想政治教育的一项重要内容。本文以中美高校爱国主义教育为研究主题,运用比较分析的方法,首先,从历史的角度,梳理出两国的爱国主义教育的历史脉络和主线索。其次,对中美高校爱国主义教育的内容进行比较。尽管两国在政治、经济、文化等各个方面不同,但两国高校爱国主义教育在内容上还是存在一些共性,如都进行民族精神教育、历史传统教育和国情国防和国家安全教育,同时,两国在爱国主义教育内容方面的差异性也是非常明显的,如中国高校强调爱国主义教育与热爱社会主义教育紧密结合,而美国高校注重爱国主义教育与公民教育的有机统一;中国高校爱国主义教育注重时代精神教育,而美国强调成就教育。再次,对中美高校爱国主义教育的方法途径进行比较分析,两国注重利用各种媒体,文化设施,榜样人物,典型事迹等进行爱国主义教育,但美国更侧重于隐性课程教育,采取综合教育的方法,而中国则重视显性课程教育,采取灌输为主的方法;中国高校更注重通过社会实践开展爱国主义教育,美国高校则重视通过宗教教育进行爱国主义教育。最后,揭示进行中美高校爱国主义教育比较带给我们的启示。深化爱国主义教育的内容,积极借鉴美国高校爱国主义教育的有效做法,改进并丰富我国高校爱国主义教育的做法,这对于切实提高我国高校爱国主义教育的实效性具有非常重要的现实意义。