本研究通过用砂培盆栽法，选用抗旱性较强的621及抗旱性较弱的中麦9小麦品种，在正常水分供应条件下，对不同施肥水平处理，整株水平的不同叶位间，叶片衰老的时空规律开展了研究。结果表明： 1．叶片衰老最明显外观指标是叶片失绿变黄。失绿变黄总最先从叶片的尖部和老叶片开始。在本实验中失绿变黄发生到了第4叶位，处理和品种间没有明显差异。 2．随着施肥水平的降低，有光合能力的叶片数明显减少，光合速率降低。每个处理和品种都表现出，1—3片叶完全死亡，第4叶片的光合能力比上部的叶片显著降低，第5叶片以上的叶子的光合速率没有明显差异。施肥的主要效果似乎是提高了叶片发育的速度，对衰老的减缓是次要的影响。 3．叶绿素含量的明显的趋势是，以第4片叶为界，下部叶片已完全死亡，上部叶片之间的叶绿素含量没有明显的差异，也无明显的时空差异。施肥水平较高时，有较明显地延缓抗旱性较强品种的叶绿素降解或增强合成。 4．虽然其他的测定指标均已经显示，两个小麦品种第4叶片已经明显出现衰老症状，1—3叶位的叶片已经失水枯死，但是第4叶片的含水量仍然很高，也就是说，它仍然保持着一定的生理活性，叶肉细胞并没有完全死亡。 5．蛋白质测定结果显示，各个施肥处理以及各品种，老叶片蛋白质含量较对照明显降低，与光合速率以及叶绿素含量的变化趋势一致。 本实验研究的结果证明，小麦叶片的自然衰老具有明显的时空顺序特点，符合细胞凋亡的特征。为小麦叶片衰老包括细胞凋亡类型这一结论提供了间接证据。