在二语习得领域里,人们比较感兴趣的话题之一是为什么有些语言学习者获得成功,而有些却失败了。不乏许多原因可以解释这一点,例如,认知能力、个性特征、资质、情感因素。艾丽斯(Ellis)提出了关于学习者自身因素的研究框架,其中情感因素是重要的个人因素之一。克拉申(Krashen)的情感过滤假说认为学习者在二语习得过程中受到各种情感因素的影响,而外语学习焦虑是其中重要的情感变量之一。焦虑是指个体由于不能达到预期目标而形成的紧张不安并且带有恐惧感的情绪状态。外语学习是一个充满自我威胁并容易引起焦虑的特殊情境。焦虑是影响语言学习最大的情感障碍之一,而外语学习能导致焦虑的产生。因此,外语学习焦虑的研究对于提高外语学习效率有着重要的意义。艺术专业是一个特殊的群体。艺术生的专业特殊性和其独特的性格决定了他们不同的学习特点和不同的需求。总的来说,他们的英语基础薄弱,而导致这一情形的因素又多种多样。在这些因素中,焦虑情绪是其中影响学生英语学习的主要情感因素。艺术生对语言学习的焦虑表现尤为严重。在英语课堂上,许多学生从不主动回答老师的问题,他们很少参加课堂讨论。面临考试时,他们紧张沮丧。遗憾的是,他们的这种焦虑因素并没有引起足够的重视,焦虑对艺术专业学生语言学习的影响还有待调查研究。基于此,作者对艺术生的课堂焦虑现象进行了探讨。本文通过对艺术专业与非艺术专业学生的比较,来了解艺术类学生的焦虑程度、其性别对焦虑的影响、语言学习焦虑与成绩之间的关系以及相应的解决策略。本文实证研究以问卷形式进行。作者对山东大学威海分校172位大一本科生进行调查(其中80位艺术专业学生、92位非艺术专业学生)。所用问卷依据是Horwitz等人1986年设计的外语学习焦虑量表。另外,调查还附有两个问答题,旨在更好了解学生英语学习的焦虑情况。借鉴Horwitz等人对焦虑量表的划分,作者把量表划分为四个构体,即交际焦虑、考试焦虑、负面评价焦虑和一般焦虑。文章对这四个层面上的焦虑进行了研究,并使用统计软件SPSS对所搜集的数据进行了分析。通过几个层面的分析比较,论文得出了以下结果:艺术专业学生中确实存在着一定程度的外语学习焦虑。山东大学威海分校艺术系学生英语学习焦虑的具体情况是:80个被试学生的焦虑平均分为103.03,高于92名非艺术系专业学生的焦虑平均分95.65,很显然,艺术系学生外语学习焦虑总体水平偏高。通过调查还发现,引起外语学习焦虑的最主要因素是口语表达;男女学生之间焦虑情况有显著差异,男生焦虑度高于女生;英语学习成绩和课堂焦虑成负相关,即学习者的外语学习焦虑水平越高,成绩就越差。根据研究结果,作者提出了降低艺术生语言学习焦虑的一些途径。本研究为外语教师和研究者们进一步分析焦虑在英语学习中的负面作用提供了一定的数据依据。此外,本文还分析了艺术生的焦虑情况和焦虑成因,这对于帮助艺术生采取积极有效的措施,以取得更好的学习效果有一定的帮助作用。