自先秦以来,“游”一直是士人身行效之的传统生活方式之一,而游士则成为士人阶层中的一个重要群体,从汉至清,代代不衰。早在先秦叙事散文中就已经形成“游士”叙事传统,历经漫长时代的发展,到了明清时期,小说中的“游士”叙事已蔚为大观,出现了像《镜花缘》、《老残游记》这样以叙述游士游历活动著称的经典作品。鉴于此,本文将明清小说中的“游士”叙事作为研究对象,首先对先秦至宋元叙事文学作品中的“游士”叙事进行纵向梳理,找出不同历史文化背景下“游士”叙事的特点。其次,在对明清小说“游士”叙事的创作发展概况进行整体分析的基础上,从明清两代不同时期、不同主题的小说中归纳整理出五种“游士”叙事的类型——香艳游、寄食游、神幻游、博物游和侠义游,并从代表性文本入手,论述“游士”叙事的叙述特点。接着对明清小说“游士”叙事的艺术特色进行探究,在游历式结构上,进一步完善和拓展了游历小说的情节组织方式和结构模式；在地域空间的建构上,呈现出多层次的二维空间结构的建构和融合；通过各种类型的空间场景的转换,彰显出多元化的审美体验。最后对明清小说“游士”叙事的文化内涵进行深入挖掘,“游士”与商、医、侠、仙的多重复合,反映了士人文化身份的变迁；以《老残游记》为代表的晚清小说“游士”叙事具有文化归结的意义；“游士”叙事主体在古今演变中,体现出士人文化内涵由传统游士向现代知识分子转型的特点。