托克维尔的思想内涵丰富，很多学者从政治学、社会学、历史学、法学以及哲学等领域对他进行全面解读，因此托克维尔的身份定位问题一直以来都成为东西方学者争论的焦点之一：若说他是民主主义者，我们却在他身上发现贵族的精神与气质；说他批评社会主义，我们却看到他与马克思一样也反对新兴社会的分工体系，强调社会状态对于政治制度的制约；说他是德行政治的提倡者，对阿尔及利亚的征服问题和对英国人的高效殖民行为他又是积极的支持者。我们已经无法将托克维尔看作一个单纯的自由主义者或保守主义者、历史学家或社会学家，这是一个多元的托克维尔！但是无论如何定位，笔者认为托克维尔都不能算是一个平等主义者。本文正是基于这样一个否定式的定位来展开对托克维尔平等思想的研究，力图在梳理托克维尔的平等思想的基础上客观评述这一思想的积极意义与历史局限，深刻揭示托克维尔对平等表现出的忧思，从而试图从这种忧思中获得对现代社会平等走向的启示。本文共分七个部分，研究思路如下：引言部分包括选题意义，国内外研究现状和研究思路三方面。第一部分从平等思想的发展历程着手，对平等进行阶段式分类，并对各阶段的主要人物的平等思想进行简要概述，表明平等思想是一个内涵丰富、外延广阔的运动着的历史范畴，从而定位托克维尔的平等思想：它只是“平等”历史长河中的一个。第二部分以托克维尔内涵丰富的平等思想为研究对象，详细阐释托克维尔对民主的果断预言，对平等的界定，平等诉求中蕴含的对民主社会的诸多威胁以及他为此为民主社会开出的救治良方。第三部分肯定托克维尔平等思想的积极意义，从托克维尔的社会学方法——超越启蒙学派的唯理性与保守派的倒退性，到托克维尔平等思想中蕴含的对现代社会的积极意义与启示——对现代社会的把握（平等、民主社会的隐忧）和对现代社会向下平等的警惕，这一平等思想对我们当今社会都极具现实意义。第四部分指出托克维尔平等思想中的历史局限：第一，在平等内涵的界定问题上，平等与民主混用造成的不规范极易引人诟病，平等止于经济领域极易使平等沦为一种形式，政治平等极易沦为乌托邦；第二，在宗教精神与自由精神的结合问题上，一个失去信仰的人如何说服民主人要有信仰，甚至他所看到的美国社会里宗教精神与自由精神的完美结合是否具有普遍性他并没能加以证明；第三，当时的美国当真那么平等？托克维尔本人和古斯塔夫·博蒙的著作和当时的美国现实表明托克维尔描述美国平等时的过于理想化；第四，在研究方法上，托克维尔的贵族身份和文人秉性使他在搜集资料时、写作时都不可避免地有失偏颇，带有深刻的历史局限性和阶级局限性。笔者正是从这四个方面的局限性表明对托克维尔的平等思想需要客观对待，切不可一味认同。第五部分主要论证一个非平等主义者对平等表现出的忧思。首先通过对比平等主义者的关怀与托克维尔的关怀，说明托克维尔不是一个平等主义者；然后论证作为非平等主义者的托克维尔如何表现出对平等的忧思。结论部分是在前面各部分的基础上向现代社会作一个呼吁，深处民主社会之中的我们要有托克维尔式的担忧，要把握现代社会的平等走向,即以节制与宽容之心对待平等。