天津位于海河下游,历来有“虎门大沽、并称天险”的称号。不仅在地理位置上是京师门户,更是明清时期的漕运与河运汇聚的交通枢纽以及盐业中心,无论是政治、经济、军事上均处于重要的地位。由于天津地处渤海湾内,外有辽东、山东半岛为门户,在明清之前未曾遭受过海上侵略,故一直不是海防重地。明末倭乱、万历征朝时期天津虽有海防建设,但更多承担的是后勤基地职能。直到晚清帝国主义列强侵略,天津才作为海防重镇进行加固建设,在晚清经历了鸦片战争初次建设、第二次鸦片战争的巩固,以及洋务运动时期的现代化建设最终形成了以大沽、北塘、新城为三角支撑的大沽要塞海防体系。作为北洋海军早期基地,和威海卫、旅顺形成环渤海海防体系。天津大沽要塞是经历第二次鸦片战争和庚子八国联军侵华等四次战争检验建设起来的。所以本文以大沽要塞的经营与战争检验为视角,重点研究鸦片战争到八国联军侵华战争期间大沽要塞炮台的修造,火炮的设置以及在战争中要塞的职能的发挥。希望通过大沽要塞在战争中的职能发挥效果分析海防要塞建设不足,吸取经验和教训更好的面对未来的海上军事挑战。