肯尼思·沃尔兹作为新现实主义学派的开创者，其结构体系理论为国际关系分析提供了全新的视角，在此基础上，沃尔兹对备受现实主义关注的权力理论作出了新的诠释。沃尔兹借鉴了结构功能主义、科学哲学和微观经济学的理论成果，试图创立一种类似自然科学理论那样的、简洁而优美的国际政治理论，这一理论不仅要具备高度简约和优美的标准，同时又要实现其解释和预测国际现象的能力。　　在对摩根索权力政治理论进行修正的同时，沃尔兹从无政府状态的国际社会出发将国家间的安全困境归结为国际体系的无政府本质，首先提出了界定政治结构的三个标准:秩序原则、单位特征和权力分配。由于系统结构随着系统单元能力分配的变化而变化，因而体系的分布结构同体系的稳定性之间存在着必然的联系。同时，本文概括出沃尔兹权力的物质性和适度性两大特征。　　沃尔兹还提出了总体权力解析模式，认为国家的权力实际是指某个国家拥有的全部能力的总和，这种全部能力的总和在国际政治中的具体体现也就是某个国家在国际权势分部结构中的相对地位。换言之，由于国家处于自助系统中，因此必须运用它们的综合实力来维护自身的利益。国家的经济、军事及其他能力不能被分割开来加以衡量。更为重要的是，沃尔兹并不追求权力的最大化，他认为追求权力的最终目标是为了寻求安全，国家追求权势的目的也在于维持现状。　　均势理论也是沃尔兹权力理论的重要内涵，对于均势形成的原因，沃尔兹从国际体系的结构和单元的相互作用中，推导出无政府状态促使均势形成的必然性，即“均势的自动生成理论”，并认为两级均势与多极均势相比，更有助于国际社会的稳定。因为随着国际行为体数目的增加，每个政策制定者采取特定行动所产生的不确定因素的数量也随之增加，而不确定因素越多，政策制定者在制定政策时，就更倾向于对潜在敌人的意图和行动产生误判。　　值得注意的是，后继的国际关系理论流派几乎都对沃尔兹权力理论进行了挑战，本文通过与进攻性现实主义、新自由主义和建构主义进行比较，重点涉及沃尔兹对其批判所做的回应，从而更为详尽的阐述沃尔兹对其权力理论的发展和完善，将沃尔兹权力理论从其理论假设到权力观内核的辨析逐渐明晰化。