回顾历来的美术作品，人们从来没有停止过对儿童的关注与表现。虽然各个时期，儿童形象在画面中所占的比重各不相同，但它们无不展现了人们对儿童的情感认知与社会的精神风貌。进入当代后，随着改革开放的持续深入，中国社会发生了巨大变化，进入了商业化社会，儿童形象在当代油画中的创作表现、审美价值与社会内涵也发生了全新转变。本篇论文分为三个部分论述：第一章从历史脉络中美术作品对儿童的表现入手，探究儿童形象作为一个图像符号，在绘画中具有的独特审美价值。本章的论述为之后的讨论提供了历史情境与方向参考。第二章是当代油画中的儿童形象。笔者根据自己的学习积累与创作实践，从艺术家的运用形式出发，将当代油画中的儿童形象进行简要的梳理并分为三类：第一类是现实意义的儿童形象；第二类是象征意义的儿童形象；第三类是卡通意义的儿童形象。通过对具体作品的解读和比较，发现儿童形象在不同风格和内涵的作品中显现出的饱含时代特征的独特审美理念。它作为观察社会的一个独特视角，照映出我们生存的社会现实。第三章是结合前两章对儿童形象的论述以及自我的创作经历，提出笔者的一些思考。当代油画中的儿童形象充满了对当下社会的叙述与隐喻，它构建了一个介于现实与虚拟、轻盈与沉重之间的美丽童话。今天，童话变成了一种态度，或者说是一种信仰。一如孩子沉浸在童话世界中，保持童心、保持初心、保持爱心是当代油画中儿童形象所坚持的新时代的人文关怀。它不仅延续了一直来以“童心”解读儿童形象的核心精神，也引导我们领略了中国当代油画的独特艺术魅力。