随着世界人口老龄化的到来，探索人类衰老的机理，延缓衰老的发生，提高老年人的生命质量，已成为广泛关注的重要科学课题。本研究从中医学理论及实验研究入手，探析衰老机理，旨在寻求有效地延缓衰老的方法。二至丸为平补肝肾之阴的代表方剂，本课题以此为研究对象，以D-半乳糖致亚急性衰老大鼠为切入点，对该方延缓衰老的作用及其机理进行了较为深入的研究。目的：探源衰老之本质，研究二至丸延缓衰老的作用及其机理。方法：立足于中医理论，依托于文献资料，探讨衰老本质；并以D-半乳糖致亚急性衰老大鼠做为实验模型，以六味地黄丸为中药对照药、维生素E为西药对照药，对二至丸低、中、高剂量进行药理学研究，观察大鼠一般状态及脑组织形态学改变；通过对大鼠血糖水平、血脂含量、血液流变学变化、抗氧化能力、细胞膜离子转运能力及脑组织蛋白表达等方面的检测，以期验证二至丸各剂量对亚急性衰老大鼠的延缓衰老作用，并对其发挥作用的部分机制进行探讨。结果：（1）肝肾与衰老关系密切，滋补肝肾具有延缓衰老的作用。（2）二至丸具有显著降低D-半乳糖致衰老大鼠血清CHO、TG和LDL-C含量，升高HDL-C含量的作用，其中二至丸中剂量的作用表现的更为全面和突出。（3）二至丸中、高剂量具有较好的抗全血和血浆高粘状态的作用。（4）二至丸抗氧化能力比较全面，总体而言，低、中剂量在提高T-AOC、CAT、GSH-PX、SOD活力和降低MDA、NO和NOS含量方面可发挥较好的作用。（5）二至丸各剂量均有不同程度的提高衰老大鼠的肝细胞膜Na⁺-K⁺-ATPase及Ca²⁺-Mg²⁺-ATPase活性的作用。（6）二至丸各剂量均有上调Bcl-2、下调Bax蛋白表达的作用，其中低剂量作用效果最好；各剂量均有下调Caspase-3蛋白表达的作用，但三者之间差异不显著。（7）二至丸各治疗组大鼠脑组织细胞形态表现出一定程度的恢复作用，光镜下各组区别不明显；电镜下二至丸中剂量组对细胞的超微结构改善最为明显，接近正常水平。结论：人之衰老，以肝肾阴虚为本，而治疗大法，当以滋补肝肾之阴为先。二至丸为平补肝肾之阴的代表方剂，作用缓和，疗效确切。二至丸具有多层次、多途径、多靶点的延缓衰老作用。二至丸发挥抗衰老作用主要通过改善血脂、血液流变的异常状态，提高机体的抗氧化能力、保持组织细胞的正常形态而实现；二至丸对体内过多的氧自由基有清除作用、对细胞膜Na⁺-K⁺-ATPase及Ca²⁺-Mg²⁺-ATPase的活性有增强作用、对脑组织的Bcl-2、Bax和Caspase-3蛋白表达有调控作用，这些因素相互影响，而二至丸延缓衰老的机理可能与此相关；二至丸各剂量组在各项指标的改善上，以中、低剂量组为佳，提示在一定范围内其作用的发挥呈量效关系。