在人们的交往中，恭维语的使用较为广泛。中美两国语言中蕴含丰富的恭维语，它们起到问候、致谢、鼓励和道歉等作用。恭维语这种言语行为很适合在对比研究中使用，因为对其的研究可以揭示不同的文化价值观。每个民族有其不同于其他民族的文化和语言，这种语言和文化都具有本民族特有的表现模式和内容。中美两国人民属于不同的民族，因此在恭维语的使用和应答方面存在巨大的差异。 通过对比以往对美语恭维语进行研究的学者的数据和问卷调查得来的汉语恭维语的数据，本文从语义、句法和应答策略三个方面对中美恭维语进行了对比研究。另一方面，恭维行为会受到社会地位、年龄、性别、家庭背景、教育程度等因素的影响，本文还对教育背景对参与者可能产生的影响进行了试探性研究，在具备低学历和高学历的汉语恭维行为参与者进行了对比。 本文共分为七章。 第一章介绍了恭维语研究的基本方面，包括恭维语的定义、结构、功能和分类。 第二章首先介绍了国内外研究的发展状况，接着在第二部分介绍了本次研究的理论基础及研究方法。 第三章探讨了恭维语在语义方面的程式化倾向。结果表明中美恭维语都具备这一倾向，只是在具体选择积极的语义载体时有所不同。另一方面，不同文化水平的汉语恭维者在这方面非常相似。 第四章在句法层面上进行了对比研究，发现中美恭维语都使用有限的句型，只是采用的句型有所不同而已。两组不同的汉语恭维者的对比表明他们对副词性恭维句型的使用频率有所差别。 第五章是从应答角度进行的研究。这是本文最具启发性的一章，因为在这一层面上差距最为显著，这差距即包括中美恭维之间的，也包括不同学历背景的汉语恭维参与者之间的。 第六章探索了恭维言语行为中所蕴含的文化内涵，通过对比其中所体现的中美文化的不同之处，从而更深层次的分析了恭维这一行为。 第七章是对本文的结论部分，在总结全文的基础上，分析了恭维语研究对