刻板印象威胁是指“人们对某些社会群体持有负面的刻板印象,个体因为担心会应验他人对其所属群体的负面刻板印象而产生的额外的威胁感或压力感”。当个体受到威胁之后,会表现出与负面刻板印象相一致的行为,例如行为表现下降,受威胁领域出现不认同,个体的身体健康状况受损等等。前人研究表明,刻板印象威胁是否会导致消极后果受到个体认同水平以及任务难易程度的影响,低认同水平的个体更少地感知到刻板印象威胁;高难度任务通常被认为具有评价性,任务难度越大,个体越容易感知到刻板印象威胁。自我肯定是指通过肯定与受威胁无关领域的自我价值,降低个体的防御反应,维持自我整体性。通过自我肯定可以降低刻板印象威胁的消极影响。以往研究发现,自我肯定让女性摆脱了数学性别刻板印象的消极影响,提升了在数学和空间旋转任务上的成绩;自我肯定能够改变即时的处于负面刻板印象中的个体工作绩效降低的状况;而且具有长期的效应,其干预效果可以持续到第二年。刻板印象威胁是否会降低个体的行为表现受到任务难度的影响,自我肯定则可以帮助个体提升刻板印象威胁条件下的行为表现,但是当自我肯定和任务难度同时对刻板印象威胁施加作用时,其影响效果具体是怎样的目前尚不可知。针对这个问题,本研究将通过两个行为实验进行探讨。实验1通过操作自我肯定,考察刻板印象威胁条件下自我肯定对相关领域(数学测试)不同难度下的任务表现是否存在差异;实验2通过操作自我肯定,考察威胁条件下自我肯定对无关领域(姓名拼写)不同难度任务下的任务表现是否存在差异。刻板印象威胁会提升个体的血压、加快心率,自我肯定可以降低血压和心率,为了考察威胁条件下个体行为表现和生理变化之间的关系,实验2还将测量被试的心率,为研究提供生理数据支持。实验1选取中学生作为被试,采用2(自我肯定:有自我肯定VS无自我肯定)×2(任务难度:简单VS困难)混合设计,通过操作自我肯定,测量受威胁领域任务成绩。结果分析发现存在自我肯定和任务难度的交互作用,当任务简单时,受到自我肯定的个体行为表现比没有受到自我肯定的个体行为表现差,当任务困难时,受到自我肯定的个体行为表现比没有受到自我肯定的个体行为表现好;实验2选取大学生作为被试,采用2(自我肯定:有自我肯定VS无自我肯定)×2(任务难度:简单任务VS困难任务)的混合设计,通过操作自我肯定,测量刻板印象威胁情境下无关领域任务表现。实验结果和实验1一致,在刻板印象威胁情境下,当任务简单时,自我肯定显著降低了个体在无关领域的行为表现;当任务困难时,自我肯定显著提高了个体在无关领域的行为表现,存在自我肯定和任务难度的交互作用。对心率数据结果分析发现,刻板印象威胁不仅降低了个体的行为表现,还提升了个体的心率,自我肯定则降低了由刻板印象威胁导致的心率提升的状况。实验1和实验2的分析结果一致表明,在刻板印象威胁情境下,自我肯定与任务难度的关系具有跨领域的一致性,共同对刻板印象威胁造成的消极后果起作用;刻板印象威胁会提高个体的心率,自我肯定则可以缓解这种压力,降低心率。