自然美学是研究人与自然的审美关系的学科，它主要包括人与自然两个主体。中国传统的农耕文明和天人合一的核心哲学精神是其形成的重要背景因素。通过对《乐记》作者及其成书时所处社会环境的分析，可以得知，《乐记》在经过先秦时期的初步成书，再到汉武帝时的最终成书这一阶段，主要受到儒、道两家自然美学思想的影响，《乐记》又正是在中国传统的“天—道”、“理”、“度、数、象”、“阴阳、五行”、“气”、“和”这六个主要哲学范畴的交互影响、综合作用下，最终形成了《乐记》包罗万象、宏大壮阔的音乐宇宙自然美学思想。它以音乐为媒介来沟通人与心、人与人、人与宇宙自然，追求“大乐与天地同和”的超越境界；其自然美学思想集中表现在音乐与自然、音乐与人、音乐与人生的自然境界这三个方面，并最终突出强调对天人合一终极境界的心向神往。