在现代电力系统中,XLPE电缆以其安全可靠,隐蔽耐用等优点受到人们的青睐,但随着运行时间的增加,电力电缆的各种潜在发展便有可能引发绝缘击穿事故,离线试验可以对电缆绝缘状态进行评估,但不能及时地发现潜在缺陷,对整个电力系统的正常运行造成影响,导致用电的可靠性和经济性降低。因此,电力电缆在线检测的发展势在必行。本文通过分析XLPE电缆绝缘故障,认为水树枝是导致运行多年XLPE电缆绝缘故障的主要原因,论述了水树枝的形成机理及其在电缆绝缘劣化中所起到的关键作用,归纳了影响水树枝的因素,提出抑制水树枝的方法。通过比较各种在线检测方法,总结了交流叠加法的优点。以仿真和试验论证为基础,基于交流叠加法测量原理对1Hz特征量的提取进行了设计,1Hz特征量远离工频及其谐波信号方便提取,采用电容对特征电流进行取样,通过模拟信号调理电路将1Hz特征量从混频信号中分离出来,通过模数转换后供单机器进行运算处理,通过液晶显示器进行显示,将测量出的1Hz信号与参考标准进行比较,判断XLPE电缆绝缘状态。