甾醇及其成岩作用过程中生成的衍生物普遍存在于沉积物中,由于该类化合物的特定来源及其分子结构中的不同特征结构反应了在不同生物体体内合成过程的差异,因此常将其作为一类重要的生物化学标志物用于指示与许多海洋及陆地生物有关的有机物质的来源和输入,以及用于生物地球化学的研究和环境质量及环境污染的评价。该类化合物在近海环境中已得到广泛应用,然而对中国北部陆海相互作用强烈,受人类活动影响显著的近海沉积物中甾醇的研究尚未见报道。本研究以渤海湾和胶州湾为目标,系统研究了甾醇类化合物在渤海湾和胶州湾22个表层沉积物样品中含量和组成,并分析了其分布特征和来源。通过测定沉积物有机物C/N比值,表明渤海湾和胶州湾两海区沉积物中的有机物主要来自陆源植物和人为源的输入。所测定的8种甾醇类化合物在两海区表层沉积物中的含量和分布具有很大的区域差异,其浓度范围在0~4.303μg/g,渤海湾甾醇总浓度为0.287~18.579μg/g,高于胶州湾0.084~10.584μg/g。8种化合物中只有谷甾醇在全部样品中检出,而粪便甾醇仅存在于受人类活动影响较大和有生活污水输入的近岸区域。而代表陆源高等植物来源的特征甾醇化合物豆甾醇和谷甾醇则在河口区表层沉积物中分布较高。研究表明根据表层沉积物中不同甾醇化合物的组成、含量和分布特征,可以很好地指示河流输入以及大量生活废水的排放对近岸海区的污染状况,从而可以作为近岸环境污染监测和评价的重要指标。