中部地区经济发展和“中部崛起”战略实施受到我国政府及各经济界学者的重视。湖南省地处内陆的中部地区，由于中部地区经济发展环境的改善，引进外商直接投资起步较晚、发展速度相对平缓的情况得到了转变。经过20多年的发展，外商投资企业已成为湖南贸易与经济的重要增长源，研究湖南外商直接投资的贸易效应具有重要的理论与现实意义。本文采用实证研究方法，首先从湖南外商直接投资额对进出口量和进出口结构两个方面检验湖南外商直接投资的贸易效应，其次采用层次分析法确定影响湖南外商直接投资贸易效应的因素的权重。本文围绕湖南外商直接投资的贸易效应这一中心，从理论研究入手，对国际直接投资与国际贸易相互关系的基本理论进行了详细的追溯与梳理，然后对湖南外商直接投资与进出口贸易现状进行了描述；在此基础上，本文采用相关性分析与回归分析验证了湖南外商直接投资对进出口贸易的影响，通过分析FDI企业出口拉动湖南外贸出口的增长率变动分析FDI企业出口增长对湖南外贸出口的绩效，最后采用层次分析法确定影响湖南外商直接投资贸易效应的因素的权重。通过对贸易效应及其影响因素的检验，得出的基本结论是：湖南外商直接投资额对湖南的进出口总量起着重要的促进作用；它主要改善了湖南的出口贸易结构；在湖南外商直接投资的贸易效应中起着主要影响作用的因素是投资动因、投资主体、投资行业，投资来源国或来源地区。