由于市场不完善、信息不对称、外部性等问题的存在,经济正常运行需要政府进行适当干预,而政府支出是政府干预经济的重要政策手段之一,这已是普遍共识;世界经济发展的实践表明,随着经济的发展和社会组织复杂程度的提高,政府支出规模不断增大,政府对经济的影响力也越来越强,因此,研究政府支出对经济的影响是经济研究的重要方面。虽然大多数理论与实证研究表明,政府的科技和教育支出对经济增长发挥着非常重要的积极作用,但它们是如何作用于经济增长的,即政府科教支出促进经济增长的机制,还没有一个较为成熟的认识。本文的主要研究目的是,立足于中国改革开放的实践,借鉴国内外最新研究成果,采用理论和实证研究相结合的方法,全面揭示政府科教支出通过改进生产率,进而促进经济增长的作用机制,并提出切合实际的、优化政府科教支出的政策建议。本文主要研究的内容包括三个方面:一是在全面研究经济增长理论发展及其最新成果的基础上,提出了政府科教支出生产率改进的理论模型,从理论上系统论述了政府科教支出是如何促进经济增长的,较为全面地揭示了政府科教支出促进经济增长的内在机制,具有一定的理论创新价值;二是以我国处于不同经济发展水平的东、中、西地区为研究对象,以政府科教支出生产率改进的理论分析为基础,采用面板数据随机效应模型,对不同地区政府科教支出的生产率改进效应进行实证研究,通过比较政府科教支出生产率改进效应的地区差异,分析了造成我国各地区经济增长水平差异的原因;三是依据理论和实证研究的成果,提出了各地政府优化调整政府科教支出的规模和结构、充分发挥政府支出的生产率改进作用政策建议,具有一定的实践指导作用。本文实证结果表明:①按照政府科技支出的具体内容,实证分析不同地区的政府科技总支出和各子科目支出的生产率改进作用,发现政府科技支出的滞后影响更为显著,时滞延长,生产率的改进作用趋于增大,但不同地区政府科技总支出和各子科目支出改进生产率的效应不相同。东部地区政府科技支出可显著提高全要素生产率,中、西部地区甚至可能降低全要素生产率,三个地区政府科技支出对资本生产率有微弱的提升作用,但对劳动生产率几乎没有影响,其中,政府挖潜改造革新支出的生产率改进效果很不理想。因此,三大地区应在扩大政府科技支出规模的同时,要大幅度缩减政府挖潜改造革新支出,提高政府科技三项费支出和政府科学事业费支出比例,其中东部地区应侧重提高政府科学事业费支出比例,而西部地区则需侧重提高政府科技三项费支出比例。②根据政府教育支出的学历层次结构,对不同地区的政府教育支出及各学历层次政府支出的生产率改进效应进行了实证研究,结果表明三个地区政府教育支出均能显著提升全要素生产率,而且滞后影响更为明显,时滞延长,政府教育支出对全要素生产率的提升幅度趋于增大,同时随着学历层次的提高,对全要素生产率的提升作用呈增大趋势,相同学历层次的政府教育支出的全要素生产率改进效应按东、中、西依次递减,只是资本、劳动生产率没有明显的正影响,说明政府教育支出可提高劳动力的创造力,促进技术进步。总之,不同地区政府科教支出的生产率改进效应不同,但均存在时滞,故不同地区政府科教支出的侧重点应该有所不同,但所有地区政府均应克服“短视”行为倾向,充分发挥政府科教支出的长期生产率改进作用。