胡适是中国现代学术思想史上的一位重要学人。他一生的研究涉及领域极广,对于中国思想史(哲学史)的研究是他学术生涯中最为重要的组成部分。从他的研究中我们可以看出他对于当时社会问题的思考以及寻求解决问题的尝试。本文主要从胡适的生平及其所处的时代背景入手,揭示他所感受到的时代问题,分析他研究中国思想史的指导思想。这种指导思想融合了杜威的实验主义和胡适对中国旧有学术思想重新评判的态度。在这些思想的指导下,他研究了中国思想史上各时期思想家和学派的方法论；中国思想史中有关进化的观念；思想体系以及中国思想中的自由、民主、科学的因素。此外他还注意挖掘一些被压抑的异端思想。他在研究中所使用的方法既有中国化了的实验主义方法,即大胆的假设、小心的求证,也有逻辑分析的方法,比较研究的方法(包括思想家之间、思想学派之间的比较,也包括中外的比较)。文章最后在整体分析的基础上,对胡适的中国思想史研究给出几点评判：在肯定他文献学、史料学方面贡献的同时,要看到他在具体研究过程中并没有严格遵守他提出的要求；在肯定其研究方法以材料为出发点的科学性时,也要注意到他在研究过程中有从主观意志出发的表现；既要肯定他抓住了思想史研究对象的关键,即思想与社会的关系,但也要看到他在研究中并没有分析社会关系的本质；既要肯定他所具有的世界性文化的眼光,也要看到他在研究中牵强附会的一面。