20世纪80年代,西方学者正式提出“协商民主”的概念。但现代意义上的协商民主实践在建国初期已经出现。多党合作中的协商民主是中国特色协商民主的最初、最主要的形式。所谓多党合作中的协商民主是指,在中国共产党的领导下,在中国国情基础上,以中国共产党的民主及统一战线理论为指导,中国共产党和各民主党派就国家、地方的政治、经济、文化、社会生活的重要问题进行充分协商,并最终达成共识的一种民主形式。该理论有别于西方的协商民主理论,它顺应了中国民主政治发展趋势,具有巨大优越性和强大生命力。建国初期是多党合作中协商民主开展得比较好的历史时期之一。本文对建国初期的界定是从筹备新政协到一届全国人大召开这一段时间。这是有着历史原因的:中共重视与民主党派协商议事为协商民主提供了宽松发展空间;政协在建国初期的特殊地位和作用是协商民主有效性保障;苏联的影响坚定了中国走多党合作协商民主道路的信心。建国初期,协商民主体现在国家政治生活的方方面面。在建国问题上、在土改问题上、在经济事务中、处理国际事务上、制定宪法等问题上都体现了协商民主。建国初期的协商民主为当今的协商民主积累了不少经验。但同时也存在一些不足。回顾建国初期多党合作中的协商民主,就是要进一步认识和发挥多党合作中的协商民主在中国民主政治发展中的重要作用,就是要进一步完善多党合作中的协商民主,探索中国特色协商民主新形式,不断推进中国特色社会主义民主政治的健康发展。研究该课题,有多重积极意义。在理论层面研究建国初期多党合作中的协商民主,能够为发展当代社会主义民主政治提供理论基础;通过研究建国初期多党合作中协商民主的经验教训,有助于推动中国特色协商民主发展;除此之外,通过对建国初期协商民主的研究,能够厘清中共与各民主党派在建国初期合作具体内容、性质、机制等问题。本文创新之处有以下方面。首先,在研究范围上,以建国初期的协商民主作为研究对象,充实了学术界对这一时期协商民主研究的内容。其次,在协商民主实践内容研究上,本文突破了以中共为主体的多党合作研究视野,注重从中共与民主党派平等协商主体地位角度来研究协商过程,从而进一步认识建国初期一些重大政策形成的协商性。再次,在当代价值引申方面,提出了要以多党合作中的协商民主促进中国多层面协商民主的发展,最终促进中国特色协商民主事业发展。本文在研究方法上,除了运用中共党史研究方法之外,也融入了政治学研究方法,从而使中共党史问题能够在新的角度得到理论阐释。