随着信息和通讯技术基础设施建设的不断完善,城市间的联系愈加紧密,城市间的经济联系突破地理距离的约束,逐步形成政治、经济和文化空间内的城市网络。城市经济网络中,节点城市间通过产业竞争或合作而产生联系,这种联系具体有两方面表现。一是节点城市间同类产业因竞争而产生竞争网络外部性,二是不同类产业因互补关系而产生互补网络外部性。近年来,我国着力推进大中小城市协同发展的城市群战略,城市体系中的城市网络正在逐渐形成。在此背景下,城市间的横向联系成为影响城市经济发展重要因素,传统的城市等级理论强调城市间的纵向联系而弱化横向联系,因此,有必要对反映城市间横向联系的城市网络外部性进行研究,探析影响城市经济增长的新基础和新动能。本文在城市网络理论和集聚经济理论的框架下,探究了城市网络外部性的产生机理,基于城市间的协同效应和借用规模,分析了城市网络外部性对城市经济的影响。在此基础上,构建城市网络外部性的测度模型,以反映城市功能的产业结构,反映城市网络密度的城市空间区位和反映城市网络中节点城市联系便利程度的每万人互联网使用户数为具体测度指标,分别对我国五大城市群内所有地级市的城市网络外部性进行测度。基于测度指标,进一步以我国五大城市群为研究对象,构建生产函数,将测度而得的竞争网络外部性和互补网络外部性引入其中,对五大城市群内2010-2019年地级市数据进行了实证检验。实证结果表明,现阶段五大城市群获得的竞争网络外部性有正有负,正的竞争网络外部性表现为城市在同类行业间的协同效应,进而对城市经济增长具有促进作用,负的竞争网络外部性表现为城市在同类行业间的集体非理性对经济增长具有抑制作用,城市间不同产业相互作用产生的互补网络外部性表现为正外部性,有利于城市经济增长。