鸟居龙藏是日本引人瞩目的人类学家,也是20世纪举足轻重的人类学家、考古学家,他的一生留下了丰富的学术宝藏。鸟居龙藏一生热爱实地调查,其研究不仅涉足日本国内,在中华的土地上也印下了学术的脚印。他亲自敢赴我国内蒙古、东北、西南、台湾等地区进行调查,完成了横跨了人类学、考古学、民族学、历史学等多个学科领域的实地研究,调查了东亚各民族的历史和文化,并且对各个民族的历史、体质、语言、宗教、习俗进行了详细记录。1886年是日本侵略台湾的第二年,鸟居龙藏受东京帝国大学的派遣,开始着手对台湾少数民族进行全面的调查。鸟居龙藏在台湾共进行了四次探查,主要涉及了台湾原住民族群分类和社会结构、风俗人情方面、石器时代遗迹。为了研究台湾高山族与中国内陆苗族在人类学上的关系,鸟居龙藏在新婚后不久,于1902年7月到1903年3月到中国西南部进行苗族调查,主要侧重于对苗族体质的测量,其中他利用中外文献将苗族进行了狭义和广义的民族区分。鸟居龙藏还将在苗族那里收集到笙和铜鼓进行了详细的分析,强调了汉族和苗族文化的关系,鸟居龙藏还通过对实物上花纹的分析来总结苗族的民族精神。西南苗族研究是鸟居龙藏实地调查的延续,而在1905年以后,鸟居龙藏将实地调查的中心转移到了中国东北地区,他在满洲地区先后进行了9次调查,长达35年。满蒙地区的调查主要侧重于考古人类学,鸟居龙藏在满蒙地区进行了大量古遗迹挖掘和古物收集,以此还原当时社会的状况,同时鸟居龙藏也注重对汉族和满洲关系的探讨。东北地区的田野调查在其的人类学研究中占有重要地位。鸟居龙藏的田野调查具有鲜明的中国特色,因此通过对他在中国进行的人类学调查进行深刻的探讨,透过鸟居龙藏的田野调查方法、学术眼光和留下的珍贵学术资料,从中试着获取可以启发现代中国人类学发展的成功经验。