威廉·福克纳是二十世纪美国文学史上最伟大的作家之一。他著名的“约克纳帕塔法世系”为读者展示了美国南方社会的现实生活。作为诺贝尔文学奖获得者他更是一名享誉全世界的著名作家。在福克纳众多的代表作品中《八月之光》被许多评论家称作最有影响力的佳作。这部小说中女性人物的命运都很悲惨。比如：乔安娜终身未婚；莉娜被爱人抛弃；米莉被自己的亲身父亲逼上绝路；牧师的妻子无法承受来自丈夫的压抑而选择了自杀。这些女性的悲剧是当时社会背景下的必然结果。因为种族主义、清教主义、性别歧视这三股力量综合起来牢牢地控制了人们的思想意识。事实上,这三大黑暗势力足以将人性中的善良和美德侵蚀。福克纳通过描写女性人物的不幸生活,表达了自己对当时社会下广大女性悲惨遭遇的深切同情。本文旨在从种族主义、清教主义和性别歧视三个方面分析故事中女性人物的悲剧性命运。全文共三章：第一章探讨种族主义影响给女性带来的悲剧。种族问题在美国南方社会非常严重,成为了几乎所有社会问题的根源。黑人遭到歧视和排斥,任何帮助黑人或和他们有联系的人都要受到白人的反对。小说中的女主人公,乔安娜受家庭教育的影响致力于帮助黑人的事业。因此,无法融入白人社会,生活在孤独和冷漠中。第一节主要阐述女性人物(如：乔安娜和海因斯夫人)在社区中的孤寂生活。强烈的种族思想致使她们无法被白人社会所接受。第二节分析了极端的种族意识对女性爱情生活的迫害。乔安娜和米莉的爱情悲剧在于她们的爱人被怀疑带有黑人血统。当个人感情和敏感的种族问题纠缠到一起的时候,她们都不可避免地被残害。第二章分析清教思想给女性带来的悲剧。清教徒奉行努力工作,节欲和苦行。在这种思想的影响下女性必须压抑她们的本性。第一节以乔安娜和海托华夫人扭曲的性行为为例,突出反映了清教的严格戒律对女性性需求的压制。同时,清教主义赋予父亲或丈夫在家庭中的绝对权威。他们完全掌控女儿或妻子的生活。在这种环境下,女性只能忍辱负重,像奴隶一样服从她们的主人。第二节着眼于这一点,展开分析了故事中如乔安娜和麦克以琴夫人的悲惨遭遇。第三章以性别歧视为中心展开讨论女性的悲剧。在男权世界中,女性是弱势群体,处于被动的地位。在男人看来,她们缺乏能动性。因此,她们必须服从男人的安排。第一节分析严重的性别歧视下,女性话语权的缺失。第二节通过分析男权世界对女性贞洁的强调,表明女人只是男人发泄性欲的工具和生儿育女的工具。与前两章不同的是,本章不仅分析了小说中的主要人物(如：莉娜)的不幸；而且还涉及到了许多次要人物(如：乔安娜的母亲、莉娜的母亲、妓女波比,等等)。由此可见,在一个充满性别歧视的社会中,女性群体的悲剧是无法避免的。这些生活在社会底层的形形色色的小人物更全面地折射了现实生活。