工业经济增长对一国经济发展有着重要作用。各个发展中国家都把促进工业的发展和实现工业化作为富国强民的奋斗目标。中国作为发展中国家的一员也不例外。1978年以来中国工业经济取得了巨大成就,但还不是一个工业强国。要想实现这个转变,很大程度依赖于人力资本的提高。分析曾为世界工厂的英、美、日以及后来崛起的亚洲四小龙,它们成功的共同原因中一个很主要的经验就是高度重视教育投资,重视人力资本开发。发展人力资本也是中国国情的要求。本文的研究正是以此为出发点。教育投资对经济发展作用的计量方法有好几种,本文本着合理和客观的原则,参照了丹尼森的方法,并做了一些修正和简化处理。基于数据收集和计算的方便性,本文用人力资本的成本教育投资来衡量人力资本。在处理数据时,主要运用了单位根检验、Granger因果检验和协整检验的方法。本文通过分两个阶段来定量考察1978年以来各因素和工业增长之间的关系,得出结论:人力资本是工业经济长期增长的重要原因。但是在短期内,人力资本的作用不是很显著。原因有几个方面:教育投资和结构的不合理、工业结构不合理以及数据误差。最后本文从三个方面提出了建议:一是加强高素质创新型人才的培养,这有助于促进产业结构调整和升级,同时有助于促进工业研发部门的发展; 二是加强技术型人才的培养,将人口负担转化为人力优势; 三是提高农村劳动力素质,推动农村工业化。