这里所说的题材泛指文学作品描绘的社会生活的领域，即现实生活的某一面，如工业题材、农村题材、历史题材、现实题材等。日本开拓团题材作为现实生活的一个侧面，特指1936年5月日本关东军制定“满洲农业移民百万户移民计划案”后，8月在日本政府制定的“二十年内百万户移住计划”的指导之下，大批日本农业贫民不断涌入中国东北，成为“日本开拓团”;本文所与讨论的东北民族则是东北少数民族的简称，即指世居中国东北地区的满族、朝鲜族、蒙古族、回族、达斡尔族、锡伯族、赫哲族、鄂伦春族、鄂温克族等少数民族，同时，为了研究的方便，本文所说的东北民族还包括从关外移民或通过“闯关东”进入东北地区的汉族民众。
　　根据不完全统计，日本在侵占中国东北期间，共派遣“开拓团”860多个、33万多人。“日本开拓团”强占或以极低廉的价格强迫收购中国人的土地，然后再租给中国农民耕种，从而使东北地区的500多万中国农民失去了土地。他们或流离失所，或在日本组建的12000多个“集团部落”中忍饥受寒，其间冻饿而死的人不计其数。因此，日本开拓团题材的文学作品中，主要包含了两方面的人物形象，一方面是入侵者的日本开拓团形象:另一方面是遭受侵略和剥削压迫的东北民族群众。撰写本文的目的是通过对1936年以来日本开拓团题材的文学作品的考察和分析，梳理并概括出其中所传播的东北民族群体形象，以此揭示侵略战争的惨无人道和东北民族群众的纯朴、憨厚、仁爱和富于同情心等品格。本论文的价值意义主要在于补充小说中历史史料不足，体现出一定的反对战争呼吁和平的意义，以及彰显善良、友爱、仁慈等人的本性和道德的作用。学术界有关日本开拓团的研究大多重在历史领域，而在文学方面研究成果并不多，本文研究的内容尚属首次。
　　研究关于日本开拓团题材文学作品中传播的东北民族群体形象，是为了探究伪满时代和日本战败后的底层人民形象，并进一步展开文学新视点和确立一些中日人民之间关系新理论，以为增加中日民间友好往来，使之体现社会价值。论文主要以这两部小说为研究内容，即《小姨多鹤》和《大地之子》。采纳这两本小说的理由如下:第一，两部小说的主角都是日本战败后留在东北的开拓团孩子;第二，严歌苓和山崎丰子是在中国和日本两个国家广为人知的著名作者;第三，两个作家都出版了多部小说，这两部小说都作为原作制作了电视剧。两部小说的主角是同一的，但因作者的国籍不同，小说的视角也不同。笔者认为对于两部小说的研究是有意义的。
　　论文共分三章。第一章介绍和述评本论文所涉及的领域及内容的国内外研究现状;第二章对以小说《小姨多鹤》为主的小说作品所传播的东北人群体形象进行研究。在小说《小姨多鹤》等作品及其思想倾向概括分析的基础上，对小说描写“东北人的群体”进行历史的探讨，并着重对小说中描写的当时“生活中的细节”进行实际分析和评价;第三章对小说《大地之子》为主要的作品所传播东北民族群体形象进行研究。在对小说中《大地之子》等作品及其思想倾向概括分析的基础上，对小说描写“东北人的群体”进行历史的探讨，同时对小说中描写的当时“生活中细节”进行实际分析。需要说明的是，本文采用日文小说《大地之子》原版并参考日本人撰写的资料进行分析，笔者将这些资料翻译成中文，如果出现翻译上的问题，笔者愿承担相关责任。