作为中国历史上著名的奇女子，花木兰的故事被千古传唱，从南北朝到晚清，从民歌到戏曲到小说，不同时代的中国文人以不同的文体形式对她进行了刻画。他们立足儒教中国的文化背景，以“忠孝”二字作为人物塑造的始发点，落户不同的时代重新挖掘阐发，从中投射出了不同时代的文化风貌。进入现代，华裔作家汤亭亭写作《女勇士》，立足她所成长的文化氛围，在传统《木兰诗》的基础上添加大量中国和西方的文化元素，以形式的杂糅来表达作为第二代华裔移民，生活在中西方文化交界处而成为双重他者，内心的困惑与迷茫。受汤亭亭《女勇士》中木兰形象的启发，美国迪斯尼公司于1998年制作发行动画片《木兰》，用美国人的眼光审视了这个东方故事，以美国人的文化取向对中国乐府《木兰诗》原有的精神内核进行的文化转移。一方面力图以华人题材吸引全球观众，一方面又必须确保不至于过分异国情调而失去全球市场。笔者从希望通过对这三种文化背景下所构筑的各异的木兰形象的梳理，来探讨和挖掘东西方文化间的差异。