从NBA前身BAA成立至今,NBA发展已有63年历史。NBA成立的初衷仅为填补职业冰球联盟非比赛日的闲置球馆。成立之初的NBA惨淡经营,大部分俱乐部严重亏损。如今,NBA不但成功地冲破体育运动、文化传播和娱乐产业的界限,成为美国乃至世界上职业化程度最高的体育联盟,并借助全球经济一体化的契机,把竞技篮球包装成一种深受各种肤色和人种热烈追棒的文化商品,并深入到地球上的每个角落。正是凭借着这种篮球魅力和文化崇拜,NBA不断地扩大版图进行全球扩张,最终发展为在全世界范围内拥有巨大经济市场的商业娱乐品牌。本文旨在探索NBA发展的历史及其阶段特征,力求再现NBA从惨淡经营到享誉全球这一演变过程,为NBA的发展还原一条清晰的历史脉络。研究表明,NBA发展至今历经四个阶段:第一,1946年BAA的成立是美国职业篮球发展半个世纪的积累和沉淀,BAA又于1949年合并NBL更名NBA。这个幼稚和脆弱的短暂阶段,是为NBA发展的初创时期。第二,NBA融入美国社会文化,改进比赛规则、进驻西部城市和扩大经营规模,并与电视转播握手,这个占领和掠夺美国职业篮球市场的过程是NBA发展的关键时期。第三,大卫·斯特恩上任NBA总裁后进一步完善体制和机制、全面推行篮球商业化和包装篮球明星,使NBA成为美国主要的职业体育联盟之一,并成功启动全球战略,NBA到达兴盛发展的时期。第四,NBA进入发展史上的对外扩张时期,全世界六个大洲上遍布NBA的身影,美国本土的NBA比赛也被注入众多海外元素,乔丹现象把NBA全球化推向高潮,NBA文化成为影响世界的美国篮球文化。