肉质假种皮(典型假种皮)与肉质种皮是植物种子在长期进化过程中为适应动物传播而形成的结构,二者在形态上很难区分,其起源和演化关系也一直存在很大的争议。在本研究中,假种皮选择卫矛科植物卫矛(Euonymus alatus)、丝棉木(E. bungeanus)、南蛇藤(Celastrus orbiculatus)为研究对象,肉质种皮选择裸子植物苏铁(Cycas revoluta)、银杏(Ginkgo biloba)和较原始的被子植物木兰科的玉兰(Magnolia denudata)、望春玉兰(M biondii)为研究对象,分别从种子形态特征、假种皮与肉质种皮的化学成分、假种皮和肉质种皮对种子吸水与失水及对种子萌发的影响5个方面,对这两种结构的生物学及生态学功能进行了研究。主要结果如下：1、苏铁、银杏、玉兰和望春玉兰肉质种皮几乎占整个种子质量的50%,显示其为种子传播付出了较大代价；而卫矛科3种植物假种皮约占整个种子质量的9%。2、卫矛科3种植物假种皮成分中脂肪酸含量均为最高,醇类次之；玉兰与望春玉兰肉质种皮中萜烯类和醇类化合物最多；苏铁肉质种皮中脂肪酸和醛类含量最高；银杏肉质种皮中芳香类成分含量最高。3、肉质种皮结构对于种子具有一定的保水和储水作用,在一定时间内可以减少种子的失水量,减缓种子的失水速率；而有无假种皮对种子自身的储水保水方面并无明显影响。4、假种皮的存在对种子的萌发具有一定的抑制作用,有假种皮的种子开始发芽时间比无假种皮的种子晚10天,发芽率低14-18%；肉质种皮浸提液对种子萌发具有明显的抑制作用。5、肉质种皮在功能上是一种类似肉质果果肉的结构,不仅可以吸引动物传播其种子,而且含有抑制种子萌发的物质。其颜色和内含物亦可能是吸引传播者的重要因素。