美国梦是美国特有的现象,一部美国史就是一部美国梦的历史。美国梦是在新环境中在经验世界追求终极自由的结果。通过把超验的优越感降低为经验的优越感和缺失超验的低下感,美国梦对普通人来说已经变成了噩梦很难实现。美国文学的发展过程很好地体现了美国梦向噩梦转变的过程。菲茨杰拉德的作品以描写财富的追求和丧失、漂亮与青春的失去为中心以半自传体的形式很好地表现美国梦的各种各样的幻灭性。在《人间天堂》中菲茨杰拉德描绘了主人公艾默里·布莱恩因为反抗传统道德以寻找自我而遭受到的美国梦的幻灭;《漂亮冤家》描写了安东尼·佩奇因沉迷于上流社会的生活而导致的梦想的幻灭和精神的堕落;《伟大的盖茨比》描写了盖茨比为了得到往日的情人戴西而不顾一切追求金钱而导致最终幻灭的结局;《夜色温柔》描写了迪克·戴弗追求美国梦希望进入上流社会把事业和爱情结合起来但最终因失掉自我而幻灭的过程;《最后一个巨头》中的门罗·斯塔尔是追求美国梦个人英雄主义的化身,因努力保守自己的事业与邪恶作斗争而最终落得身心具毁的结局。菲茨杰拉德才华横溢,其笔下的爵士时代丰富而典型,因而影响了那时的文化。特别是《人间天堂》刚一出版就成为青年人理解人生进入社会的指南。菲茨杰拉德作品中的美国梦似乎总以幻灭结局。已成为噩梦的美国梦尽管当年产生美国梦的精神已经缺失,但是这种精神并没有死亡,正如菲茨杰拉德在其最后一部长篇小说《最后一个巨头》中对一个接一个的美国人不断地追求美国梦的精神充满了希望。